Nous sommes à la fin du XIXe siècle, à Chiraz, en Iran. Parviz, un bel adolescent issu d'une riche famille, découvre l'amour avec Mariam, l'épouse du mollah. Ensemble ils s'enfuient à Ispahan, lui déguisé en femme afin de ne pas être reconnu. La supercherie durera plusieurs mois. Il finira par abandonner son déguisement et, redevenu homme, s'enfuira. S'ensuit une longue série d'aventures. De ville en ville, Parviz déclenche les passions des femmes. Les nombreux tableaux qui composent ce roman transportent le lecteur dans un monde riche de saveurs, l'entraînant dans de multiples péripéties amoureuses, en filigrane desquelles il découvre l'environnement politique et social de ce pays qui essaye de rejoindre la modernité alors que les grandes puissances manifestent à cette époque leur intérêt pour ses innombrables richesses. Clin d'oeil aux Mille et une nuits, la lecture de Rhapsodie persane nous berce dans un Orient aux multiples intrigues.
 
Biographie de l'auteur
On ne sait rien de l’auteur. Cet ouvrage, publié par Robert Laffont en 1951, réimprimé à plusieurs reprises, a connu un important succès et est considéré comme un roman clé pour comprendre la société iranienne de cette époque. Il est fort probable qu’il s’agisse d’un roman en partie autobiographique, et que l’auteur, à l’occasion des troubles politiques de cette époque, ait quitté l’Iran pour rejoindre la France où il résida de nombreuses années, voire y termina sa vie. Khosro Varasteh est également l’auteur de : Le vrai visage d’Omar Khayyam, publié par l’Administration générale des Beaux Arts de Téhéran en 1957.